犬の特徴

犬の属するイヌ科は、森林から開けた草原へと生活の場所を移して追跡型の狩猟者となった食肉類のグループである。待ち伏せ・忍び寄り型の狩りに適応したネコ科の動物に対して、イヌ科の動物は、細長い四肢など、持久力重視の走行に適した体の作りをしている。犬の感覚のうち最も発達しているのは嗅覚（鼻）であり、臭いで食べられるものかどうか、目の前にいる動物は敵か味方かなどを判断する。また、コミュニケーションの手段としても、ここはどの犬の縄張りなのかや、相手の犬の尻の臭いを嗅ぐことで相手は雄か雌かなどを判断することでも嗅覚（鼻）は用いられたりする。そのため、犬にとっては嗅覚（鼻）はなくてはならない存在である。犬は聴覚（耳）も鋭い。また、犬の可聴周波数は40～47,000ヘルツであり、（猫の可聴周波数の広さには劣るが）、人間の20～20,000ヘルツに比べて、高音域で圧倒的に広い。